미국 대선 후보 교체론, 바이든 vs 트럼프, 민주당의 선택은?

미국 대선 후보 교체론, 바이든 vs 트럼프, 민주당의 선택은?

최근 미국 정치권은 바이든 대통령과 트럼프 전 대통령의 첫 텔레비전 토론회 이후 큰 파장을 맞이하고 있습니다. 이 토론회에서 트럼프 전 대통령이 승리했다는 여론조사 결과가 나오면서, 바이든 대통령의 처참한 토론 내용에 충격을 받은 민주당 내부에서는 '대선 후보 교체론'이 조심스레 제기되고 있습니다. 이번 글에서는 이 상황에 대해 깊이 있게 분석하고, 향후 미국 정치에 어떤 영향을 미칠지 살펴보겠습니다.

토론회 결과와 여론조사

미국 애틀랜타주에서 열린 토론회 이후, CNN 방송이 여론조사기관 에스에스알에스(SSRS)에 의뢰해 조사한 결과에 따르면, 시청한 유권자 565명 중 67%가 트럼프 전 대통령을 토론의 승자로 꼽았습니다. 반면 바이든 대통령을 승자로 선택한 비율은 33%에 불과했습니다. 이는 토론회 전 실시한 여론조사에서도 트럼프 전 대통령이 승리할 것이라는 예측이 더 많았다는 점에서 예고된 결과였지만, 토론이 끝난 후 격차가 더 벌어졌다는 점이 주목됩니다.

 

정당별 성향에 따른 응답 비율을 보면, 공화당 지지자의 85%는 트럼프 전 대통령이 대통령직 수행에 대한 우려를 불식하기 위해 더 많은 일을 했다고 평가한 반면, 민주당 지지자의 53%는 바이든 대통령이 더 잘했다고 평가했습니다. 이는 바이든 대통령이 민주당 내부에서도 전폭적인 지지를 받지 못하고 있음을 시사합니다.

 

바이든 대통령의 국정 운영 능력에 대한 불신

여론조사 결과에서 눈에 띄는 부분은 바이든 대통령의 국정 운영 능력에 대한 신뢰도가 낮다는 점입니다. 응답자의 57%는 바이든 대통령의 국정 운영 능력에 신뢰가 가지 않는다고 답했으며, 트럼프 전 대통령에 대해 신뢰를 갖지 않는 비율은 44%로 나타났습니다. 이는 바이든 대통령이 대통령직 수행 능력에 대해 유권자들에게 신뢰를 주지 못하고 있음을 의미합니다.

바이든 후보 교체론의 등장

이러한 상황에서 민주당 내부에서는 바이든 대통령을 대신할 대선 후보 교체론이 조심스럽게 제기되고 있습니다. 뉴욕타임스는 "바이든 대통령이 점점 거세지는 사퇴 요구에 직면하게 될 것"이라고 보도하며, 민주당 전략가의 말을 인용해 "트럼프에 대한 공포가 바이든에 대한 비판을 넘어섰다"며 이제는 이 공포가 바이든에 대한 사퇴 요구에 힘을 실을 것이라고 전했습니다.

 

전직 민주당 대선 경선 후보인 앤드류 양은 소셜미디어에 '조를 교체하자'(#swapJoeout)라는 해시태그를 달고 공개적으로 "민주당은 다른 이를 대선 후보로 뽑아야 한다"고 주장했습니다. 또한 전직 상원의원인 클레어 매캐스킬은 이번 토론을 "재앙"이라며, 민주당원들로부터 전화가 쏟아져 "폭발"하고 있다고 전했습니다.

 

후보 교체의 현실성

그러나 실제로 대선 후보를 교체하는 것은 현실성이 떨어진다는 관측이 우세합니다. 바이든 대통령은 이미 민주당 대선후보 경선에서 충분한 대의원을 확보하며 승리했기 때문에, 당 내부에서 후보를 교체하는 것은 쉽지 않은 일입니다. 한 가지 가능성은 바이든 대통령이 스스로 사퇴하는 경우입니다. 뉴욕타임스는 "현직 대통령 가운데 선거운동 후반부에 포기한 사람은 없으며, 그렇게 된다면 어떤 일이 일어날지에 대한 합의도 거의 이루어지지 않았다"고 보도했습니다.

 

민주당의 선택은?

바이든 대통령은 '후보 교체론'을 강하게 일축했습니다. 그는 토론이 끝난 후 애틀랜타 시내 와플 식당에서 '민주당원들이 후보 사퇴를 고려하라고 요구하고 있다'는 질문에 "아니다"라고 선을 그었습니다. 이어 "거짓말쟁이와 토론하는 것은 어렵다"고 덧붙였습니다.

 

이 상황에서 민주당은 큰 딜레마에 빠져 있습니다. 바이든 대통령의 국정 운영 능력에 대한 신뢰도가 낮아지고 있는 상황에서, 후보 교체론이 힘을 얻고 있지만, 현실적으로 후보를 교체하는 것은 어려운 일입니다. 민주당이 향후 어떤 전략을 취할지, 바이든 대통령이 이 위기를 어떻게 극복할지에 따라 미국 정치의 향방이 결정될 것입니다.

 

결국, 이번 대선은 단순히 바이든 대 트럼프의 대결을 넘어, 민주당 내부의 갈등과 전략이 중요한 변수로 작용할 것입니다. 민주당은 유권자들의 신뢰를 회복하고, 강력한 후보를 내세워야만 이번 대선에서 승리할 수 있을 것입니다. 앞으로의 전개를 주목하며, 민주당의 선택과 전략을 지켜보겠습니다.