전 세계인을 죽음으로 이끄는 질병의 원인은 무엇인가?

사망원인 중에서 질병으로 인한 사망순위는?

 

우리 삶에서 죽음은 불가피한 현실입니다. 하지만 그 원인이 무엇인지, 그리고 우리가 예방할 수 있는 부분이 있다면 어떻게 대처해야 하는지에 대한 이해는 우리의 생명을 연장하고 삶의 질을 높이는 데 매우 중요합니다. 이번 글에서는 전 세계인의 사망원인을 통계와 함께 분석하고, 그 배경과 의미, 그리고 우리가 할 수 있는 예방 전략까지 깊이 있게 다뤄보겠습니다.

사망원인 개요

 

세계 사망원인 개요 전 세계적으로 사람들을 사망에 이르게 하는 원인은 크게 세 가지로 나눌 수 있습니다.

1. 비전염성 질환 (Non-communicable diseases): 만성질환으로 불리며, 심혈관 질환, 암, 당뇨병, 만성 호흡기 질환 등이 포함됩니다.
2. 전염성 질환 (Communicable diseases): 세균, 바이러스 등 병원체로 인한 감염병, 모성/신생아 관련 질환, 영양 결핍 등을 포함합니다.
3. 부상 (Injuries): 교통사고, 자살, 폭력, 산업재해 등이 이에 포함됩니다.

비전염성 질환은 전 세계 사망자의 약 74%를 차지하며, 특히 고령화가 진행된 국가일수록 그 비중이 높습니다. 반면 전염성 질환은 저개발국가에서 여전히 주요 사망 원인으로 작용하고 있습니다.

2021년 기준 전 세계 주요 사망원인 순위 WHO와 Visual Capitalist 등의 자료에 따르면, 2021년 기준 전 세계에서 가장 많은 사망자를 낳은 질환은 다음과 같습니다.

순위	사망 원인	분류	사망자수(백만)	전체 비율(%)
1	허혈성 심장질환	비전염성 질환	9.0	13.2%
2	코로나19	전염성 질환	8.7	12.8%
3	뇌졸중	비전염성 질환	7.0	10.2%
4	만성 폐쇄성 폐질환 (COPD)	비전염성 질환	3.5	5.2%
5	하기도 감염	전염성 질환	2.5	3.6%
6	폐암 등 기관지암	비전염성 질환	1.9	2.7%
7	알츠하이머 및 기타 치매	비전염성 질환	1.8	2.7%
8	당뇨병	비전염성 질환	1.6	2.4%
9	신장 질환	비전염성 질환	1.4	2.1%
10	결핵	전염성 질환	1.4	2.0%

주요 질환별 설명 및 특징

 

1. 허혈성 심장질환: 전 세계 사망의 13% 이상을 차지하는 1위 사망원인. 고혈압, 흡연, 비만, 콜레스테롤 수치 등이 주된 원인입니다.
2. 코로나19: 팬데믹으로 인해 단기간에 급격히 사망률이 상승했으며, 백신 접종과 치료법 개선으로 최근 들어 감소 추세입니다.
3. 뇌졸중: 혈관이 막히거나 터지며 뇌세포가 손상되는 질환으로, 고혈압 관리와 빠른 대응이 중요합니다.
4. COPD: 흡연과 대기오염이 주된 원인으로, 만성적인 기도 폐쇄로 인해 호흡 곤란이 지속됩니다.
5. 하기도 감염: 폐렴 등을 포함하며, 노약자 및 면역력이 약한 사람에게 치명적입니다.
6. 기관지 및 폐암: 주로 흡연과 환경요인이 원인이며, 조기 진단이 예후에 큰 영향을 미칩니다.
7. 알츠하이머 및 치매: 고령사회에서 점점 비중이 증가하는 질환으로, 아직까지 뚜렷한 치료법은 없습니다.
8. 당뇨병: 식습관과 운동 부족이 주요 원인으로, 인슐린 저항성과 베타세포 손상이 복합 작용합니다.
9. 신장 질환: 당뇨, 고혈압의 합병증으로 흔하며, 투석과 이식 외에는 치료가 어렵습니다.
10. 결핵: 치료가 가능한 질병이지만, 일부 국가에서는 여전히 의료 접근성이 낮아 사망률이 높습니다.

사망원인에 영향을 미치는 요인들

 

• 생활습관: 흡연, 음주, 운동 부족, 불규칙한 식습관 등은 대부분의 비전염성 질환과 밀접한 관련이 있습니다.
• 고령화: 인구 고령화로 인해 치매, 암, 심혈관 질환 등 만성질환의 비율이 증가하고 있습니다.
• 사회경제적 요인: 의료 접근성, 교육 수준, 영양 상태, 빈곤은 사망률에 직접적인 영향을 미칩니다.
• 지역 간 차이: 선진국은 심혈관 및 암 중심, 저개발국은 전염성 질환과 사고가 주된 사망원인입니다.

결론

 

우리가 할 수 있는 것들 전 세계적으로 사망을 유발하는 주요 질환은 대부분 예방 가능하거나 관리가 가능한 질환입니다. 따라서 조기 진단, 정기 건강검진, 건강한 생활습관 유지, 백신 접종 등이 매우 중요합니다. 특히 비전염성 질환은 개인의 선택과 생활 방식에 크게 영향을 받기 때문에, 우리가 무엇을 어떻게 선택하느냐가 생명을 좌우할 수 있습니다.

 

세계 보건 동향을 이해하는 것은 단지 통계를 아는 것을 넘어, 우리 자신의 건강을 돌아보고 예방에 힘쓸 수 있는 출발점이 됩니다.