중년 남성이라면 반드시 알아야 할 건강 상식, 전립선 비대증

중년 남성이라면 알아야 할 전립선 비대증 알아보기

나이가 들수록 어느 날 갑자기 달라지는 화장실 습관, 자주 느끼는 잔뇨감, 새벽마다 깨게 되는 수면… 혹시 이 모든 증상이 전립선 비대증 때문일 수 있다는 걸 알고 계셨나요?
오늘은 중년 남성들에게 흔히 발생하는 이 질환, 전립선 비대증에 대해 자세히 알아보겠습니다.

전립선 비대증이란?

 

전립선 비대증(benign prostatic hyperplasia, BPH)은 전립선이 비정상적으로 커져 요도를 압박하게 되는 질환입니다. 주로 50대 이후 남성에게 발생하며, 60대 이상 남성의 절반 이상이 이 질환을 경험한다고 알려져 있습니다.

전립선은 방광 아래에 위치한 작은 기관으로, 정액을 구성하는 액체를 만들어내는 역할을 합니다. 전립선이 커지면 그 주변을 통과하는 요도를 누르기 때문에 배뇨장애가 생기게 되는 것이죠.

전립선 비대증(질병관리청)

전립선 비대증의 주요 증상

 

전립선 비대증은 서서히 진행되며, 초기에는 증상이 미미할 수 있습니다. 그러나 시간이 지날수록 아래와 같은 증상들이 점점 뚜렷해집니다:

• 소변 줄기가 약해짐
• 소변을 보는 데 시간이 걸림
• 배뇨 후에도 잔뇨감이 듦
• 빈뇨(하루 8회 이상 소변)
• 야간뇨(밤에 2회 이상 소변으로 잠에서 깸)
• 급박뇨(소변이 마려우면 참기 어려움)
• 소변을 자주 끊고 다시 보는 현상

이러한 증상은 단순한 생활 불편을 넘어서 신장 기능 저하, 반복적인 요로감염, 방광 기능 이상 등의 합병증을 유발할 수 있으므로 주의가 필요합니다.

전립선 비대증 증상(질병관리청)

전립선 비대증의 원인

 

전립선 비대증의 정확한 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았지만, 나이와 호르몬 변화가 가장 큰 영향을 미친다고 알려져 있습니다.

• 남성 호르몬(테스토스테론)이 나이가 들수록 줄어들면서, 전립선 내에서 디하이드로테스토스테론(DHT)이라는 물질이 상대적으로 많아지게 되는데, 이것이 전립선을 자극하여 비대하게 만듭니다.
• 가족력도 위험 인자 중 하나로, 아버지나 형제가 전립선 비대증을 앓았다면 발병 가능성이 더 높습니다.
• 비만, 운동 부족, 불균형한 식습관, 스트레스 등 생활 습관도 영향을 미칠 수 있습니다.

전립선 비대증(질병관리청)

진단 방법

 

전립선 비대증은 다음과 같은 절차로 진단됩니다:

1. 문진 – 배뇨 습관, 증상 빈도, 가족력 등을 파악
2. 직장수지검사(DRE) – 항문을 통해 전립선의 크기 확인
3. 혈액검사(PSA 검사) – 전립선암과의 감별
4. 소변 검사 – 요로감염 여부 확인
5. 요속검사 – 소변이 얼마나 빠르게 나오는지 측정
6. 잔뇨량 측정 – 배뇨 후 방광에 남은 소변량 확인
7. 전립선 초음파 – 전립선 크기 정확히 측정

 

전립선 비대증의 치료 방법

 

증상의 심각도와 환자의 건강 상태에 따라 치료 방법이 달라질 수 있습니다.

1. 약물 치료

• 알파 차단제: 전립선과 방광 목 근육을 이완시켜 소변이 잘 나오게 함 (예: 탐술로신)
• 5-알파 환원효소 억제제: 전립선 크기를 줄임 (예: 피나스테리드)
• 복합 요법: 위 두 가지 약제를 함께 투여

2. 수술적 치료

• 경요도전립선절제술(TURP): 가장 흔한 수술로, 요도를 통해 전립선 일부를 제거
• 레이저 치료: 출혈이 적고 회복이 빠름
• 전립선 열치료, 미세침고주파술 등 비침습적 치료법도 최근 주목받고 있음

 

전립선 건강을 지키는 생활습관

 

전립선 비대증은 예방이 어려운 질환이지만, 다음과 같은 생활습관 개선으로 증상을 늦추거나 완화할 수 있습니다.

• 카페인과 알코올 섭취 줄이기: 방광 자극을 줄임
• 규칙적인 운동: 체중 관리 및 호르몬 균형에 도움
• 야식 줄이기, 저염식 식단 유지
• 스트레스 관리: 전립선 건강과 관련 있는 자율신경 안정화
• 소변 참지 않기
• 하루 수분 섭취는 충분히, 단 저녁엔 줄이기

 

마무리하며

 

전립선 비대증은 단순한 노화의 현상이 아닙니다. 조기에 발견하고 적절한 치료를 받는다면 일상생활에 큰 지장 없이 관리할 수 있습니다. 특히 50세 이상 남성이라면 정기적인 검진을 통해 전립선 건강을 확인하는 것이 매우 중요합니다. 당신의 삶의 질을 지키기 위한 작은 관심이 큰 변화를 만들어냅니다.